O câncer no intestino, também conhecido como câncer colorretal, é um dos tipos mais comuns no Brasil e no mundo. Apesar disso, muitas pessoas ainda desconhecem os sinais iniciais da doença, o que acaba atrasando o diagnóstico e, consequentemente, o início do tratamento. Identificar os sintomas precocemente pode fazer toda a diferença no prognóstico do paciente. Neste artigo, vamos abordar de forma clara e direta os principais sintomas do câncer no intestino e por que é tão importante prestar atenção ao funcionamento do seu corpo.
O que é o câncer no intestino?
Antes de falarmos sobre os sintomas, é importante entender o que é essa doença. O câncer no intestino pode se desenvolver tanto no intestino grosso (cólon) quanto no reto, e por isso é chamado de câncer colorretal. Na maioria das vezes, ele se origina a partir de pólipos, pequenas lesões benignas que podem crescer na parede interna do intestino e, com o tempo, se transformar em câncer se não forem retiradas.
Trata-se de um câncer que, quando diagnosticado precocemente, tem altas chances de cura. Por isso, atenção aos sinais que o corpo dá é fundamental.
Sintomas comuns do câncer no intestino
Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, dependendo da localização e do estágio da doença. No entanto, há alguns sinais que são considerados comuns e devem sempre ser investigados, especialmente se persistirem por mais de algumas semanas.
1. Alterações no hábito intestinal
Mudanças no funcionamento do intestino são um dos primeiros sinais que devem ligar o alerta. Isso pode incluir:
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Diarreia frequente sem causa aparente;
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Prisão de ventre repentina e prolongada;
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Sensação de evacuação incompleta, como se o intestino nunca esvaziasse completamente;
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Alternância entre diarreia e constipação.
Se você notar que seu intestino está se comportando de maneira diferente do habitual por mais de duas semanas, procure um médico.
2. Sangue nas fezes
Esse é, sem dúvida, um dos sintomas mais preocupantes. O sangue pode aparecer misturado às fezes, em pequenas quantidades, ou como sangue vivo (vermelho brilhante) ao evacuar. Em alguns casos, o sangramento não é visível a olho nu, sendo detectado apenas por exames laboratoriais.
É importante lembrar que nem todo sangramento nas fezes significa câncer. Hemorroidas e fissuras anais também podem causar esse sintoma. No entanto, qualquer sangramento deve ser investigado.
3. Dor abdominal ou desconforto persistente
Dores frequentes, cólicas, gases excessivos ou sensação de inchaço podem ser sinais de alerta. Esses sintomas muitas vezes são confundidos com problemas gastrointestinais comuns, como síndrome do intestino irritável. Porém, se forem novos e persistentes, é hora de buscar orientação médica.
4. Perda de peso sem explicação
Emagrecer sem fazer dieta, sem exercícios ou sem nenhuma intenção é sempre um sinal de alerta no corpo. No caso do câncer no intestino, isso pode acontecer porque o organismo está usando muita energia para tentar combater a doença, ou ainda porque o tumor está impedindo a correta absorção dos nutrientes.
5. Fadiga constante
O cansaço excessivo, mesmo após noites bem dormidas, pode ser causado por anemia, que por sua vez pode ter origem em sangramentos intestinais lentos e contínuos, muitas vezes imperceptíveis. A fadiga também pode estar relacionada ao avanço do tumor e à sobrecarga do corpo.
6. Fezes finas ou em formato de fita
Alterações no formato das fezes, especialmente se elas se apresentarem muito finas, como uma fita, podem indicar que há algo bloqueando parcialmente a passagem do intestino como um tumor em crescimento. Esse sintoma é menos conhecido, mas muito importante.
Quando procurar um médico?
Se você apresentar dois ou mais dos sintomas citados acima por mais de duas semanas, procure um gastroenterologista ou clínico geral. O diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de sucesso no tratamento.
Além disso, mesmo pessoas sem sintomas devem realizar exames preventivos, especialmente a partir dos 45 anos, idade em que o risco começa a aumentar. Pessoas com histórico familiar da doença devem iniciar o rastreamento ainda mais cedo, conforme orientação médica.
Exames que detectam o câncer no intestino
Os principais exames usados para diagnosticar o câncer colorretal são:
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Colonoscopia: permite visualizar todo o intestino grosso e retirar pólipos durante o exame;
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Pesquisa de sangue oculto nas fezes: detecta pequenas quantidades de sangue que não são visíveis a olho nu;
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Exames de imagem: como tomografia e ressonância magnética, usados em casos mais avançados.
Atenção aos fatores de risco
Além da idade e do histórico familiar, alguns hábitos aumentam o risco de desenvolver câncer no intestino:
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Dieta rica em carnes vermelhas e processadas;
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Baixo consumo de fibras;
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Sedentarismo;
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Obesidade;
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Consumo excessivo de álcool;
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Tabagismo.
Mudar o estilo de vida, adotar uma alimentação mais saudável e praticar exercícios regularmente pode ajudar tanto na prevenção quanto no controle da doença.
O câncer no intestino é uma doença silenciosa em seus estágios iniciais, mas que dá sinais. Estar atento a mudanças no corpo e buscar ajuda médica ao notar sintomas persistentes pode salvar vidas. Não subestime alterações nos hábitos intestinais, presença de sangue nas fezes ou perda de peso inexplicada.
Falar sobre câncer ainda é um tabu para muita gente, mas informação é o primeiro passo para vencer o medo e buscar o cuidado necessário. Previna-se, faça seus exames e incentive as pessoas ao seu redor a fazerem o mesmo.
