Sentir dor no estômago é algo que praticamente todo mundo já experimentou. Às vezes, é uma sensação passageira após uma refeição pesada; em outros casos, pode ser um sinal de que algo mais sério está acontecendo no sistema digestivo. Neste artigo, vamos explorar as principais causas da dor no estômago, como identificar diferentes tipos de desconforto e quando é necessário buscar ajuda médica.
O que é dor no estômago?
A chamada “dor no estômago” pode se manifestar de várias formas: queimação, pontadas, pressão ou cólicas. Geralmente, esse incômodo é sentido na parte superior do abdômen, logo abaixo das costelas, e pode irradiar para outras áreas do tronco. No entanto, é importante destacar que nem toda dor nessa região vem, de fato, do estômago. Muitas vezes, o desconforto pode estar relacionado a outros órgãos, como fígado, pâncreas, vesícula biliar ou intestinos.
Principais causas da dor no estômago
1. Má digestão (dispepsia)
É uma das causas mais comuns. Ocorre quando o estômago tem dificuldade em processar os alimentos. Os sintomas incluem dor ou desconforto na parte superior do abdômen, sensação de estufamento, arrotos e náusea. Pode ser causada por excesso de comida, alimentos gordurosos, álcool ou estresse.
2. Gastrite
A gastrite é a inflamação da mucosa que reveste o estômago. Ela pode ser aguda (súbita) ou crônica (desenvolve-se com o tempo). As causas mais frequentes são infecção pela bactéria Helicobacter pylori, uso excessivo de anti-inflamatórios (como ibuprofeno), consumo de álcool e tabagismo. Os sintomas incluem dor ou queimação, principalmente em jejum, náuseas e perda de apetite.
3. Úlcera gástrica
A úlcera é uma ferida que se forma na parede do estômago. Ela pode causar dor intensa, que geralmente melhora temporariamente após a alimentação. Em casos graves, pode haver vômito com sangue ou fezes escurecidas. Assim como na gastrite, a H. pylori e os anti-inflamatórios são causas comuns.
4. Refluxo gastroesofágico
Embora o refluxo envolva mais o esôfago do que o estômago, ele pode causar dor na parte superior do abdômen. O conteúdo ácido do estômago volta para o esôfago, provocando queimação (azia), dor no peito, tosse e gosto amargo na boca. Alimentos ácidos, frituras, café e bebidas alcoólicas tendem a agravar o problema.
5. Infecções intestinais
Vírus e bactérias presentes em alimentos ou água contaminados podem provocar infecções gastrointestinais, com sintomas como dor de estômago, diarreia, vômitos e febre. São muito comuns em surtos e em locais com higiene precária.
6. Problemas na vesícula biliar
A dor causada por pedras na vesícula pode ser confundida com dor no estômago, já que ocorre na mesma região abdominal. Normalmente, ela aparece após refeições gordurosas e pode irradiar para as costas ou ombros.
7. Estresse e ansiedade
Questões emocionais também afetam o sistema digestivo. O chamado “estômago nervoso” é uma resposta do corpo ao estresse, resultando em dor, náuseas, perda de apetite e até diarreia. Embora não seja uma doença orgânica, o impacto é real.
Como diferenciar uma dor leve de algo mais sério?
Embora a maioria dos casos de dor no estômago não represente um risco grave à saúde, alguns sinais devem servir de alerta para buscar ajuda médica:
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Dor intensa e persistente, que não melhora com analgésicos leves
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Vômitos frequentes ou com sangue
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Presença de sangue nas fezes ou fezes muito escuras (tipo borra de café)
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Perda de peso sem explicação
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Febre prolongada
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Dificuldade para engolir
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Sensação de massa ou inchaço anormal no abdômen
Esses sinais podem indicar doenças mais sérias, como úlcera perfurada, câncer gástrico, pancreatite ou obstruções intestinais.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da dor no estômago começa com uma boa entrevista clínica: o médico irá avaliar há quanto tempo o sintoma existe, sua intensidade, fatores que melhoram ou pioram a dor, além de antecedentes pessoais e familiares.
Em alguns casos, exames complementares são necessários, como:
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Endoscopia digestiva alta
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Ultrassonografia abdominal
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Exames de sangue e fezes
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Teste para H. pylori
O tratamento depende da causa identificada. Pode envolver mudanças alimentares, uso de medicamentos como antiácidos, antibióticos, inibidores de bomba de prótons (omeprazol, pantoprazol), e, em situações mais complexas, até cirurgias.
O que fazer em casa para aliviar a dor no estômago?
Em casos leves e ocasionais, algumas atitudes podem ajudar:
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Evite alimentos gordurosos, condimentados ou muito ácidos
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Coma em pequenas porções e devagar
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Evite deitar logo após comer
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Diminua o consumo de álcool e café
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Use chás calmantes como camomila, erva-doce e hortelã
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Pratique técnicas de relaxamento para reduzir o estresse
No entanto, se a dor persistir ou piorar, a automedicação pode mascarar sintomas graves. Nunca ignore sinais que fogem do padrão.
Dor no estômago é um sintoma comum, mas que pode ter causas variadas, desde algo simples como má digestão até problemas mais sérios como úlceras ou infecções. Observar os sinais do corpo, manter uma alimentação equilibrada e procurar atendimento médico quando necessário são atitudes essenciais para garantir saúde e bem-estar.
